自媒体是指普通大众通过网络等途径向外发布他们本身的事实和新闻的传播方式。“自媒体”，英文为“We Media”。自媒体平台包括：博客、微博、微信公众号、今日头条、抖音、快手、百家号、企鹅号、大鱼号等。
2003 年 7 月，谢因波曼与克里斯·威理斯两位学者发表的研究论文中指出，自媒体是普通大众经由数字科技强化、与全球知识体系相连之后，一种开始理解普通大众如何提供与分享他们本身的事实和新闻的途径。
自媒体有以下特点：
- 平民化个性化：因为自媒体的门槛较低，所以自媒体的主体呈现出平民化和个性化的特点。
- 低门槛易操作：自媒体的操作门槛较低，只需要有一台能够联网的设备和一定的创作能力即可。
- 交互性强：自媒体的交互性较强，自媒体的主体和受众之间可以进行实时的互动和交流。
- 传播迅速：自媒体的传播速度较快，可以在短时间内将信息传播到更广泛的人群中。
自媒体的内容可以是文字、图片、音频、视频等形式，涵盖了生活、娱乐、科技、财经、文化等各个领域。自媒体的发展对于信息传播和社会发展具有积极的影响，但也存在一些问题，如虚假信息、低俗内容、侵权等。因此，自媒体需要加强自律和管理，提高信息质量和社会责任感。
自媒体的发展历程可以追溯到互联网的早期阶段，随着互联网技术的不断发展和普及，自媒体的形式和内容也在不断丰富和变化。在移动互联网时代，自媒体的发展迎来了新的机遇和挑战，各种移动应用程序和社交媒体平台的出现为自媒体的发展提供了更加便捷和多样化的渠道。
自媒体是一种具有创新性和影响力的信息传播方式，它为普通大众提供了一个展示自己的平台，同时也为社会发展和信息传播做出了贡献。